L'Italia saluta Emma Bonino. L'esponente radicale, già ministro degli Esteri e commissaria europea, è morta oggi, venerdì 11 settembre, all'età di 78 anni. La notizia è stata annunciata da +Europa. Nei giorni scorsi era stata ricoverata in gravi condizioni; dopo il passaggio in terapia intensiva, giovedì era stata trasferita in una clinica privata.
Con lei scompare una protagonista di oltre mezzo secolo di vita pubblica italiana. Una donna che ha diviso, provocato, convinto e spesso costretto la politica a confrontarsi con questioni che, quando lei cominciò a sollevarle, sembravano destinate a restare ai margini.
Emma Bonino era nata a Bra, in provincia di Cuneo, il 9 marzo 1948. Il suo ingresso nella politica avvenne negli anni Settanta e portava già il segno che avrebbe accompagnato tutta la sua storia: quello delle battaglie radicali e della disobbedienza civile. Nel 1975 si consegnò alla polizia dopo essersi pubblicamente autodenunciata nell'ambito della campagna contro l'aborto clandestino. Un anno dopo, appena ventottenne, entrò alla Camera con il Partito Radicale.
Fu l'inizio di un percorso lunghissimo accanto a Marco Pannella, segnato dalle campagne sui diritti civili, dai referendum, dagli scioperi della fame e da un modo di intendere la politica molto distante dai suoi rituali tradizionali.
Aborto, divorzio, obiezione di coscienza, pena di morte, diritti delle donne, lotta alle mutilazioni genitali femminili, condizioni dei detenuti, fame nel mondo: Bonino scelse quasi sempre terreni difficili, pagando anche il prezzo delle polemiche che inevitabilmente accompagnarono alcune delle sue posizioni. Per alcuni fu un simbolo di libertà; per altri una figura fortemente divisiva. Difficile, però, negare il peso che ebbe nel dibattito pubblico italiano.
La sua attività superò presto i confini nazionali. Dal 1995 al 1999 fu commissaria europea, occupandosi, tra l'altro, di aiuti umanitari e pesca. Furono gli anni delle missioni internazionali e dell'attenzione alle crisi dimenticate. Nel 1997 venne anche fermata per alcune ore dai talebani durante una visita in Afghanistan, dove denunciava la condizione delle donne.
In Italia ricoprì numerosi incarichi istituzionali. Fu parlamentare ed europarlamentare, ministro per il Commercio internazionale e le Politiche europee nel secondo governo Prodi e, dal 2013 al 2014, ministro degli Affari Esteri nel governo guidato da Enrico Letta. Negli ultimi anni aveva continuato a difendere con particolare convinzione l'integrazione europea, diventando una delle figure di riferimento di +Europa.
Alla politica internazionale legò un'altra delle battaglie che maggiormente ne hanno caratterizzato il percorso: quella contro la pena capitale. Il suo impegno riguardò inoltre la giustizia internazionale, i diritti delle donne afghane e il contrasto alle mutilazioni genitali femminili. Nel 1998 le fu assegnato il Premio Principe delle Asturie per la Cooperazione Internazionale.
Poi ci fu la malattia. Nel 2015 annunciò pubblicamente di avere un tumore al polmone. Anche in quella circostanza decise di non nascondersi e continuò l'attività politica. Nel novembre 2024, dopo un problema di salute, ricevette nella propria abitazione la visita di Papa Francesco: un incontro particolarmente significativo considerando le profonde distanze che, su alcuni temi etici, avevano separato la storia radicale di Bonino dalle posizioni della Chiesa cattolica.
Alla notizia della morte sono arrivati messaggi anche da mondi politicamente lontani dal suo. La presidente del Consiglio Giorgia Meloni, ricordando le differenti provenienze e sensibilità politiche, ne ha riconosciuto il rilievo nella vita pubblica nazionale e la determinazione con la quale per decenni ha sostenuto le proprie idee.
È forse proprio questo uno degli elementi che rimarranno di Emma Bonino. Non cercò di essere una figura accomodante. Scelse battaglie, prese posizione e accettò che quelle posizioni producessero consenso ma anche contestazioni durissime.
La sua storia attraversa un'Italia profondamente diversa da quella di oggi: quella dei referendum e delle grandi battaglie civili, delle piazze radicali e di Radio Radicale, per arrivare all'Europa, ai governi e alla diplomazia internazionale.
Oggi quella voce si spegne. Restano le battaglie vinte, quelle perdute, le idee condivise e quelle contestate. E resta soprattutto il segno di una donna che ha trascorso più di cinquant'anni dentro la politica senza considerarla soltanto esercizio del potere, ma uno strumento con cui tentare di cambiare ciò che riteneva ingiusto.
Emma Bonino aveva 78 anni. E con la sua morte se ne va un pezzo irripetibile della storia radicale e politica dell'Italia repubblicana.
