di Giovanni Macrì
Varenne è stato molto più di un semplice cavallo da corsa: è diventato un simbolo dello sport italiano e una delle più grandi leggende nella storia del trotto. Nato il 19 maggio 1995 a Copparo, in provincia di Ferrara, nell’allevamento di Zenzalino, Varenne era figlio dello stallone americano Waikiki Beach e dell’ italiana fattrice Ialmaz.
La sua carriera agonistica è cominciata nel 1998 e, dopo i primi anni di crescita, Varenne ha iniziato a conquistare alcuni dei trofei più prestigiosi dell'ippica internazionale. A guidarlo per gran parte della sua straordinaria carriera è stato il driver romano Giampaolo Minnucci, mentre l'allenatore finlandese Jori Turja ha contribuito alla sua preparazione.
Il periodo più straordinario è arrivato tra il 2000 e il 2002. Varenne vinse due volte il prestigioso “Prix d’Amérique”, nel 2001 e nel 2002, tre volte consecutive il “Gran Premio della Lotteria di Agnano” e due volte l’“Elitloppet”. Nel 2001 conquistò, inoltre, la “Breeders Crown” negli Stati Uniti, realizzando un'mpresa eccezionale per un trottatore europeo.
È inoltre l'unico cavallo ad aver ottenuto il riconoscimento di “Cavallo dell'anno” in Italia, Francia e Stati Uniti.
I numeri raccontano solo in parte la sua grandezza. Il suo bilancio ufficiale è di 62 vittorie in 73 corse, con oltre sei milioni di euro di premi conquistati. Varenne stabilì anche diversi record di velocità e nel 2010 entrò nella “Harness Racing Hall of Fame” negli Stati Uniti, un riconoscimento riservato alle più grandi figure del mondo del trotto.
Dopo il ritiro dalle competizioni nel 2002, Varenne continuò a essere protagonista dell'ippica grazie alla sua attività di riproduttore. La sua discendenza è numerosissima e ha contribuito a mantenere vivo il suo nome nelle generazioni successive di trottatori.ha lasciato un’eredità straordinaria anche come stallone. Dal 2003, anno in cui ha iniziato la sua carriera riproduttiva, ha generato oltre 2.000 figli. Molti dei suoi eredi hanno calcato le piste di tutto il mondo, distinguendosi per talento e risultati di assoluto prestigio. Tra loro figurano ben cinque vincitori del Derby Italiano del Trotto, oltre a numerosi campioni internazionali capaci di conquistare vittorie importanti e montepremi milionari.
Ieri, 18 agosto 2026, è arrivata la notizia della sua morte, all'età di 31 anni, a seguito di un infarto fulminante. La scomparsa ha segnato la fine della vita di un cavallo che per decenni è rimasto nell'immaginario collettivo italiano.
Varenne rimane così una figura irripetibile. La sua velocità, la continuità dei suoi successi e il rapporto con il pubblico lo hanno trasformato nel “Capitano”, un campione capace di portare il trotto italiano ai vertici mondiali. Le sue vittorie appartengono ormai alla storia dello sport, ma il suo nome continuerà a essere ricordato ogni volta che si parlerà dei più grandi campioni dell'ippica.
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